Hörspiel: Nelly Bly – Pionierin des Investigativ-Journalismus, Teil 1

Abstract

Nelly Bly (1864-1922) gilt als Pionierin des Investigativ-Journalismus, in der Frühzeit auch Muckraking genannt. Sie ist als Elisabeth Jane Cochran in schwierige Verhältnisse auf dem Land in Pennsilvania / USA hineingeboren worden – der Stiefvater war ein gewalttätiger Alkoholiker. Sie kam in ein Internat und interessierte sich früh für Literatur und Journalismus. Mit 20 schrieb sie einen engagierten Leserbrief an die örtliche Tageszeitung als Replik auf einen frauenfeindlichen Artikel – der Chefredakteur lud sie zu einem Gespräch ein und verschaffte ihr einen Job als Reporterin.

Der Grundimpuls des Muckraking war es, gesellschaftliche Missstände aufzudecken und eine Veränderung zu bewirken. In den USA hatte die industrielle Revolution zu Umbrüchen in Wirtschaft und Gesellschaft geführt. Die Folge waren Wirtschaftsmonopole und Korruption in der Politik, fehlende Gleichberechtigung und ärmliche Lebensverhältnisse der Bürger*innen. Dies begünstigte eine kritische und investigative Berichterstattung. In den USA fungierte die Presse fungierte als öffentliche Kontrollinstanz, die Reportagen lieferten Fakten und regten zum Diskurs an, führten letztendlich auch zu einigen gravierenden Reformen im sozialen Kontext.

Als Hindernis zeigten sich teilweise die Abhängigkeit von Investoren und Werbepartnern, später auch Glaubwürdigkeitsverluste durch vereinzelte Skandale. Nichtsdestotrotz legte die Arbeit der Muckraker mit ihren innovativen Methoden und den reformorientierten Intentionen einen unbestreitbar wichtigen Grundstein für den heutigen Investigativ-Journalismus.

Entstanden ist das zweitteilige Hörspiel als Werkstück im Rahmen der Masterarbeit von Lisa Fritz und Vanessa Lahitte im Fach Medienwissenschaft an der Universität Tübingen.