Alliances and Partnerships in Recycling in Cape Town, South Africa. The recycling system in Cape Town, working towards sustainability?

Abstract

Worldwide population growth, globalisation, an increasing urbanised population and the awareness that we depend on environmental sustainability have been some of the major trends in recent years. By the year 2011 world population reached 7 billion humans and is projected to surpass 9 billion people by the year 2050. Today already half of the world’s population is living in cities and is expected to continue to urbanize substantially over the coming decades. Globalisation has allowed the world to sustain much larger populations and vastly higher standards of living than ever before in history.

Regarding this global development cities all over the world face many challenges today. Rapid urbanization, population growth and economic development are contributing factors to many types of environmental stress. They are putting significant pressure on the ability of cities to provide urban services like housing, infrastructure and basic services to their residents. In most developing countries urban poverty is a growing problem with millions of people living in slums and informal settlements without adequate urban services.

Many aspects of life in a modern city are extremely wasteful – everyday people throw away tons of paper, plastic, glass, metal and food. Today urban areas are the main consumers of resources and the main waste generators. The increasing amount of solid waste in cities all over the world is a growing concern on a global level due to the fact that our planet has a finite carrying capacity for waste. When waste is not properly managed it pollutes our water and air and can create severe human health risks. The earth is a closed system and any resources being taken out of the system like plastic, metal, glass or paper and buried in a landfill are resources lost to us.

Therefore some of the key environmental issues in the world today are the unsustainable use of natural resources and the unprecedented waste production. Excessive consumption and wasteful production patterns inhibit sustainable development. The consequences of inadequate solid waste management impact the ecosystems of cities, contribute to the degradation of the urban environment and pose a health hazard to urban populations. Fact is that the constantly rising production of waste will be a desperate burden for urban society.

Regarding those problems on a global scale the following thesis wants to deliver an insight into current waste management and recycling practices in South Africa and the City of Cape Town. The thesis examines current alliances and partnerships in recycling in Cape Town and rates their contribution towards a sustainable waste management.

Weltweites Bevölkerungswachstum, Globalisierung, wachsende städtische Bevölkerungen und das Bewusstsein, dass wir auf eine ökologische Nachhaltigkeit angewiesen sind waren einige der wichtigsten Entwicklungen in den letzten Jahren. Im Jahr 2011 hat die Weltbevölkerung die Grenze von 7 Milliarden Menschen erreicht und wird voraussichtlich bis zum Jahr 2050 die 9 Milliarden Grenze überschreiten. Heutzutage lebt schon die Hälfte der Weltbevölkerung in Städten und es wird erwartet, dass die Verstädterung in den kommenden Jahren erheblich steigt.

Die Globalisierung hat der Welt ermöglicht größere Bevölkerungen und erheblich höhere Lebensstandards als jemals zuvor aufrecht zu erhalten. In Bezug auf diese globalen Entwicklung sehen sich Städte auf der ganzen Welt vielen Herausforderungen gegenüber stehen. Die rasante Urbanisierung, Bevölkerungswachstum und wirtschaftliche Entwicklung sind entscheidende Faktoren für viele verschiedene Arten von Umweltbelastungen. Diese üben einen erheblichen Druck auf die Fähigkeiten der Städte aus, ihre Bewohner mit Diensten wie Wohnen, Infrastruktur und Diensten der Grundversorgung zu versorgen. In den meisten Entwicklungsländern ist städtische Armut ein wachsendes Problem mit Millionen von Menschen, die in Slums und informellen Siedlungen ohne eine angemessene städtische Grundversorgung leben.

Viele Aspekte des Lebens in einer modernen Stadt sind extrem verschwenderisch – jeden Tag werfen Menschen Tonnen an Papier, Kunststoff, Glas, Metall und Nahrung weg. Die heutigen städtischen Gebiete sind die Hauptkonsumenten von Ressourcen und die Haupterzeuger von Abfall. Aufgrund der Tatsache, dass unser Planet eine endliche Aufnahmefähigkeit für Abfälle hat, stellt die zunehmende Menge an festen Abfällen in Städten weltweit ein großes Problem dar . Wenn Abfälle nicht ordnungsgemäß verwaltet werden verschmutzen sie unser Wasser und unsere Luft und können schwerwiegende gesundheitliche Risiken für den Menschen hervorbringen. Die Erde ist ein geschlossenes System und alle Ressourcen, wie Kunststoff, Metall, Glas oder Papier, die aus dem System herausgenommen werden und in einer Deponie begraben werden sind für uns verlorene Ressourcen.

Somit sind die nicht nachhaltige Nutzung der natürlichen Ressourcen und die beispiellose Erzeugung von Abfällen wichtige Umweltbelange in der heutigen Welt. Maßloser Konsum und verschwenderische Produktionsmuster hemmen eine nachhaltige Entwicklung. Die Auswirkungen einer unzureichenden Abfallwirtschaft beeinflussen die Ökosysteme der Städte, tragen zum Verfall der städtischen Umwelt bei und stellen eine Gefahr für die Gesundheit der städtischen Bevölkerung dar. Fakt ist, dass die stetig steigende Produktion von Abfällen eine extreme Belastung für die städtische Gesellschaft sein wird.

Hinsichtlich dieser Probleme globalen Ausmaßes möchte die Diplomarbeit einen Einblick in aktuelle Entsorgungs- und Recycling Praktiken in Südafrika und der Stadt Kapstadt geben. Die Arbeit untersucht gegenwärtige Recyclingallianzen und Partnerschaften in Kapstadt und bewertet deren Beitrag zu einer nachhaltigen Abfallwirtschaft.